月底,倭人遞交了降書。

從得了信,老太太就盼著宮裏能下旨讓柳湘蓮一家回京。慶和帝卻命柳湘蓮協同劉先生訓練福建水師，至少得三年。老太太十分失望,飯食不想。

盧慧嫻勸道：“這是好事，多少人想還想不來呢，老太太正該好好保重身子。”說罷，親手捧羹遞給老太太，笑道：“沒個好身體,就是鳳丫頭明兒回來，您躺在床上，我們見了誰心裏好過,鳳兒又怎麽過意得去？”

老太太這才算轉過這個彎來。

林珗到京那日,天色已晚，就沒有回家，歇在城外的驛館裏，第二日清晨進城，先去宮裏回旨。

早朝後，慶和帝留了他們父子用飯。飯畢，又轉到書房說話兒。

問了林珗好些話，又向林海問下面的兩個子女，聽得黛玉還未許人家，因笑道：“水溶那小子也還沒有定親，兩個孩子年紀也合適，我給你們保這個媒，如何？”

皇帝親口保媒，誰敢說不好？

姬老太太和北靜王太妃不過問了兩句，微微透了一點意，還沒有提，就已經傳進了慶和帝的耳朵裏。

林海和林珗心中一凜，看來慶和帝是不希望鄭林兩家結親。尤其是現在柳湘蓮在福建立了大功更擔負起訓練水師的重任的情況下，慶和帝只怕更不願意鄭家和林家結親。福建的捷報傳來後，林海就想到了。他們原也沒想和鄭家結親，便又放下心來。

慶和帝提出水溶，應該是補償。

大勢所趨，好在水溶家世人物品格都尚好，並不算委屈了黛玉。當下，父子二人忙起身大禮謝恩。

第二日，聖旨就下來了。

因是聖旨賜婚，北靜王府自然不敢怠慢，請的是內閣宰輔李閣老做媒。

這等錦上添花的事，李閣老如何不應。

林家和北靜王府這邊熱熱鬧鬧地議親，南安王府也是一片歡喜。

因南安郡王不日回京，南安太妃便定了在那日擺宴，取個雙喜臨門的意頭。

這一日，正是吃了飯，一家子圍著說話兒，南安王府送了帖子來。小丫鬟遞給了盧慧嫻，老太太就問是誰家的，盧慧嫻說了，就上前遞給老太太。知道是他們家的帖子，猜到是什麽事，老太太就面色淡淡的，略擺了擺手，道：“天熱，我身上懶，就不去了，你們去玩一日。”

盧慧嫻知道，老太太哪裏是懶，只是不屑與賈母打交道。

南安王府是沒有合適的女孩兒，難道旁支就沒有嗎？偏要你榮國府的女兒，難不成榮國府的家教比旁人家裏都要強麽？

其實，她也瞧不上賈母的做派。家裏已經日薄西山，偏還要擺國公府的排場，既擺了國公府的排場，偏又做出這樣教人看不起的事兒來，在外人面前，還一副為孫女打算的樣方。

趙太太接著說：“我就不去了，正好也有個人陪老太太說說話，不然，這長天白日的，也是難熬。”

見老太太不願意，盧慧嫻伸到一半的手又收回來。聽言，笑道：“那我就安生享用一日了。”

老太太指著趙太太笑罵道：“有珺兒在，誰要你陪我，你自個兒懶得動，偏拉扯上我。”

笑過，老太太就轉了話題，向盧慧嫻問道：“飛哥兒今兒怎麽樣？有沒有鬧？”

許是家裏第一個孫子，上至老太太，下至丫鬟仆婦，都寵著他。打小就淘氣，還不會走路時，就在屋裏呆不住。等到能走會跑了，那更是一刻也不得消停，嬤嬤丫頭們略一錯眼，他就能跑得影都不見。

等說話順溜了，哄起人來，死的都能叫他說活了。

這家裏，也就林珗，怎麽看他，怎麽不順眼。去年就說請個先生，老太太和林海都攔著，這才擱下。今年春上，林珗擡出了自個兒和林琰，又見林飛也確實太過於淘氣，林海這才點頭。

林飛自在慣了的，開始幾日圖個新鮮，每日盼著上學，等過了這個新鮮勁兒，就開始不耐煩了，每日撒嬌撒癡指望老太太盧慧嫻心軟，好如了他的意。

是以，老太太才有此一問。

盧慧嫻微微皺了下眉，苦笑道：“比昨日強些了。”

說是比昨日強些了，老太太一聽就知道，只怕是比昨日還鬧得狠些。怕她知道了心裏過意不去，遂了林飛的心意，往後再不好管教，才拿話哄她。

一聽林飛仍舊不肯上學，老太太心裏著實不落忍，責備的話幾乎沖口而出。但老太太畢竟不是那等不辯是非的人，略一頓，就轉過彎來。

這世上，作爹娘的哪裏有不疼兒子不為兒子好的？這會子看著是狠心，卻也是實心為了孩子好。

雖是這麽想著，但心裏卻放不下，嘆了一口氣，還是忍不住叮囑道：“他年紀還小，你們也別太逼狠了，身子要緊。”

盧慧嫻忙點頭，她何嘗不擔心、不心疼？哪日不是狠著心送走撅著嘴的林飛後，她自個兒背後又哭一場？但有什麽法子，那孩子太過於淘氣，現在不約束一下性子，往後可怎麽管教？

現在說起來還是孩子，但他畢竟是林家的長子長孫，以後是要承家業的。

正說著，廚房裏送了點心過來。一個盒內是兩樣湯水：一樣是百合綠豆湯，一樣是銀耳蓮子湯。一個盒內是兩樣蒸食：一樣是一寸大小的包子，一樣是燒梅。

老太太指著包子問：“什麽餡子？”

婆子們忙回道：“是蝦和肉和在一起剁的。”

老太太就說：“飛哥兒愛吃這個，趁熱給他送一碟子去。”

盧慧嫻笑道：“老太太還記著他做什麽。”

婆子忙笑著說：“已經送去了，和這邊一起送的。”

老太太點了點頭，要了一碗綠豆湯，指著銀耳湯對念珠說：“你們兩個分了罷。”

於是大家都吃湯，也有要銀耳湯的，也有要綠豆湯的。老太太吃了兩口，似想起什麽，又擱了碗，向趙太太問道：“老三來信了沒？”

林瑯今年初次下場，父子兩個過了年就回姑蘇了。

聽言，趙太太也擱了碗，道：“還沒，也不知道是個什麽情況。”

黛玉在議親，再不宜出門。那天，就盧慧嫻和陳氏妯娌兩個去赴宴。

隔沒兩天，又是迎春出閣。

恰那天姬夫人請老太太賞荷，老太太就帶著趙太太並林珺去了，榮國府那邊去的仍舊是她們姑嫂三個。

李紈守寡之人，今日必是要避開。邢王二位夫人又是長輩，自然也不能迎她們。但王熙鳳主持事務，想必忙得很。盧慧嫻料著會是王夫人的陪房周瑞家的出來接她們，見是她，就說：“怎麽勞動你這個大忙人。”

王熙鳳迎到門前，親手扶陳氏下車，笑道：“老祖宗問了三四遍了，我怎麽敢不來。”

盧慧嫻故意說：“原來是老太太的意思，我說呢。”

聽言，王熙鳳笑罵道：“你瞧瞧你這說的什麽話，我就是那樣的人。”轉向陳氏，說：“你還是第一次踏我們家的門，別人來了，我或可偷個懶兒，你來了，我就算再忙，也要迎一迎你。”

早已備下宴席，眾人吃過，便往園子裏去逛。年老的人都愛個熱鬧，賈母見眾人都有興致，心中著實高興，也命人擡了小竹轎陪同。

略逛了逛，眾人就往花廳那邊歇腳，賈母命就在這裏擺酒菜，讓十二個小戲子進來。

聽了一折戲，賈母就道了乏。

當中屬賈母年歲大，中途退席，倒也不算失禮。王熙鳳送了賈母不過一射之地，便回轉來，走到盧慧嫻身後輕輕地一扯她的衣襟，小聲道：“你們和我來。”

盧慧嫻忖度是找她們說些體己話，微微頷首，轉頭拉了一下陳氏，兩人在王熙鳳之後也離了席。

走了一段，盧慧嫻見走的路，先是一楞，隨意反應過來，這裏是往探春的秋爽齋去的路。思及方才賈母說去三丫頭那裏歇歇，才知，原來是賈母找她們。想來想去，也只有黛玉的婚事。

水溶和黛玉的好事是聖旨賜婚，當然不可能事先告訴賈母。但這事他們兩家的人知道，外人未必清楚，只當是兩家先說好了，為了好看，才求了這道旨意，為臉面上好看。偏北靜王太妃先前又有這個表示，賈母只怕也是這樣想的。

雖說是外祖母，黛玉兄妹三人的婚事並沒有必要問過賈母。但畢竟是嫡親的外祖母，賈敏又早逝，兩家離得也近，原該事先告知。

但黛玉和水溶的婚事太過於突然，前一段一家人還在商量，到底是羅長平配得上黛玉還是水溶配得上黛玉。接著事多，兩家都沒再提這個事，所以誰也沒太放在心裏，誰想得到慶和帝忽然問起這個話來，還連人都提出來了。

不過，賈母估計也只是問問，表示一下自己對這件的不滿，並不會怎麽樣。

畢竟，她姓賈不姓林。

果然，王熙鳳一路領著她們進了秋爽齋。

賈母再曉翠堂裏，三個人進去時，只見賈母合著眼睛躺在中間的錦塌上，鴛鴦坐在腳踏上，拿著美人錘一下一下地捶著。見她們進來，忙小聲地喚了一聲，道：“老太太，二奶奶和林大奶奶林二奶奶來了。”

賈母睜開眼睛，看見盧慧嫻和陳氏行禮，忙笑著讓王熙鳳拉住，朝陳氏招了招手道說：“過來我瞧瞧。”

陳氏依言走過去，賈母擡起身子，鴛鴦忙塞了兩個軟枕在她身下。賈母伸手拉著陳氏的，上下打量了一回，向王熙鳳笑道：“又把你比過去了。”

王熙鳳笑著說：“我可不敢和她們比。”又說：“我出來一會子了，前面也不知如何了。”

賈母擺了擺手，道：“你去罷，替我陪個不是。”

王熙鳳應了個是，又站在那裏和盧慧嫻陳氏說了幾句話，這才出去。

“你們也是的，這麽好的事兒，也不早些說，教我也高興高興。虧得我還成日裏囑咐你舅母她們兩個多留心，倒是我白操了一場心。”王熙鳳一走，賈母就興師問罪。

說辭是早就準備好了的，何況，也不需要準備。事實如何，她就如何說，至於賈母信不信，她是不在意，也顧不上。

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